Je suis entré dans une boutique de fleurs pour acheter des bouquets pour ma femme et ma fille. J’en avais déjà choisi un quand j’ai soudain remarqué un vieil homme à l’entrée.
Un vieux manteau, un pantalon à pinces, des chaussures, une chemise simple sous le manteau.
Il ne ressemblait pas à un sans-abri. Il était simplement pauvre. Mais en même temps, étonnamment propre et digne.
Une vendeuse, une jeune fille, s’approcha du vieil homme. Elle ne le regarda même pas et dit aussitôt :
— Pourquoi tu restes là, papi ? Tu déranges les clients.
Le vieil homme ne protesta pas, il dit simplement d’une voix douce :
— Excusez-moi, mademoiselle… Combien coûte une petite branche de mimosa ?
La jeune fille répondit d’un ton agacé :
— T’es fou ou quoi ? Je vois bien que t’as pas d’argent. Pourquoi tu demandes ?
Le vieil homme sortit de sa poche trois billets froissés de dix roubles et demanda prudemment :
— Peut-être qu’il y aurait quelque chose pour trente ?
La vendeuse jeta un œil à l’argent, fit une grimace de mépris et sortit d’un panier une tige de mimosa presque morte : cassée et terne.
— Tiens, prends ça. Et sors d’ici.
Le vieil homme prit la branche avec précaution, puis tenta pensivement de la redresser. C’est alors que j’ai vu une larme rouler sur sa joue, et son visage exprimait une telle détresse que ça m’a brisé le cœur.
J’ai ressenti une profonde pitié pour ce pauvre vieil homme et j’ai décidé de donner une leçon à cette vendeuse impolie et insolente.
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La vendeuse effrontée a vendu à un vieil homme une branche de mimosa cassée : je n’ai pas pu me retenir et j’ai décidé d’aider le vieil homme
Je me suis approché de la vendeuse, sentant la colère monter en moi :
— Tu te rends compte de ce que tu fais ?
Elle s’est simplement retournée et m’a regardé. Son visage est devenu pâle. Elle est restée silencieuse.
— Combien coûte tout le panier ? — lui ai-je demandé.
— Quoi ?… Euh, environ deux cents euros, je suppose… — a-t-elle murmuré.
J’ai sorti l’argent, je le lui ai tendu, j’ai pris le panier de bouquets et je l’ai donné au vieil homme.
— Tenez, c’est pour vous. Vous le méritez. Offrez-le à votre femme.
Le vieil homme est resté figé, n’en croyant pas ses yeux. Il a esquissé un petit sourire. Les larmes coulaient toujours, mais il tenait encore cette même branche cassée dans ses mains.
— Allons-y ensemble — ai-je proposé.
Nous sommes entrés dans le magasin voisin. J’ai acheté un gâteau et une bonne bouteille de vin.
Le vieil homme était là, tenant toujours le bouquet dans ses mains.
— Papi — lui ai-je dit —, ne vous inquiétez pas. J’ai de l’argent. Et vous, vous avez une femme que vous aimez. Faites-lui plaisir.
Il a hoché la tête, incapable de retenir ses larmes.
— Ça fait quarante-cinq ans qu’on est ensemble… Elle est malade… Mais comment aurais-je pu venir sans fleurs pour son anniversaire ? Merci, mon garçon…
